中小企業の賃上げ、4.5％増の現実と課題：人手不足時代の経営戦略
Akira Kitagawa
2025年春闘では、大手企業に加え、中小企業でも賃上げの動きが広がっており、平均4.5％という実質的な引き上げ幅が報告されています。しかし、この賃上げは一部の企業にとっては経営を圧迫する要因ともなり得ます。特に人手不足が慢性化する中、賃上げを単なるコスト増とせず、経営戦略にどう組み込むかが問われています。
本記事では、中小企業における賃上げの現状を整理し、持続可能な人材戦略と経営強化策を探ります。
2025年の賃上げトレンドと背景
2025年の賃上げ率は中小企業でも平均4.5％に達するとされ、過去30年で最も高い水準です。背景には、以下のような要因があります：
- 政府による「中小企業・小規模事業者の賃金向上推進5か年計画」
- 労働市場の逼迫と有効求人倍率の上昇
- 働き方改革による待遇改善の社会的要請
- インフレ率の上昇に伴う実質賃金確保の必要性
中小企業にとっての課題
1. 原資確保の困難
売上や利益率が限られる中小企業では、賃上げに充てる財源の確保が困難です。特に地方や下請け企業は価格転嫁が難しい構造的問題を抱えています。
2. 離職率対策としての限界
給与水準の引き上げは一定の定着効果を持つ一方で、他社との競争が激しい都市部では、賃上げだけでは人材流出を止められないケースもあります。
3. 組織的・制度的な整備の遅れ
中小企業の多くは、人事制度や評価基準が未整備であるため、単純な賃上げが社内の公平性やモチベーションに悪影響を及ぼす可能性があります。
戦略的賃上げのポイント
1. 生産性向上との連動
賃上げは、生産性向上とセットでなければ持続可能とはいえません。業務プロセスの見直しやDX導入により、付加価値を高めることで、賃上げの原資を生み出す必要があります。
2. 人材投資と組織開発の強化
単なる給与引き上げではなく、教育訓練やスキルアップ制度、キャリア形成支援など、長期的な人材育成への投資が求められます。
3. 公的支援制度の活用
厚生労働省や中小企業庁が提供する「業務改善助成金」や「働き方改革推進支援助成金」など、各種補助金・助成金を活用することで、賃上げに伴うコストを部分的に補填できます。
M&Aと人材戦略の連動
人手不足と賃上げ負担への対応として、同業他社との統合や買収（M&A）を通じた経営資源の最適化が選択肢となりつつあります。たとえば、
- 人事制度が整った企業の買収によるノウハウ導入
- 地方企業による都市部人材のリモート雇用拡大
- 規模の経済による原価低減と人件費負担の吸収
といった戦略的M&Aは、賃上げと成長の両立に資する動きとして注目されています。
まとめ
中小企業にとって、賃上げは避けて通れない時代的要請である一方で、経営に対するインパクトも小さくありません。重要なのは、単なるコスト対応ではなく、経営戦略の一部として賃上げを位置づけることです。
生産性の向上、制度整備、補助金活用、そしてM&Aによる経営資源の再構築など、多角的な視点からのアプローチが、持続可能な賃上げと企業成長の鍵を握ります。
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